很多人很好奇，全国那么多带州的城市，为什么就株洲的“洲”是带有三点水的。它的特别之处，可能就是因为它年轻。
这个年轻的地级市，直到1983年才完成它的拼图，把原属于湘潭的攸县、茶陵县、醴陵和酃县（今炎陵）纳入它的管辖，身形得以拉长，它的历史文化也得以丰富。
如今，株洲的版图在世界。我们戏谑地将株洲称为世界第七大洲之外的第八大洲，虽然夸张，却写出了“国际株”的野心和抱负。
本职为建筑设计师的摄影师石彦科，2019年曾拍下一组名为《盗梦株洲》的照片。这组照片的拍摄和命名，灵感均来自于好莱坞电影《盗梦空间》。
《盗梦株洲》中，株洲北站、株洲大桥、北汽停车场、株洲中心医院、湘水湾、方特梦幻王国、资福寺、神农坛、湖工大网球场，这九个株洲地标，很明显的共同点，是有一条笔直的中轴线。轴对称，纵深的画面，画面上半部的所有物体似乎都克服了地球引力，悬在空中，使这九个地方充满了科技感与立体感。
石彦科应该感谢株萍铁路和粤汉铁路。1906年，江南第一条铁路–萍醴铁路延伸修到株洲镇的湘江边后改叫株萍铁路。1911年，粤汉铁路长沙至株洲段通车。
一前一后的这两条铁路在株洲画了个十字，为未来株洲的发展定下了最基本的格局——从1950年代株洲城市规划图上可以看出，株洲城区在河东，中心区域围绕着火车线路画出的南北、东西两条中轴来规划。
大桥两端延伸，形成了另一条中轴线，株洲城区的河西片区，沿这条中轴线的西南端飞速发展起来。如今，株洲的河东与河西融为一体，株洲的城市建成区相较1949年成立湘潭县株洲区人民政府时，扩大了近300倍。
和大多数湖南城市不同，湘江在株洲城市发展中扮演的只是配角。作为曾经的小镇，株洲成为铁路枢纽城市，其实是被选中的，很被动。
1906年，株萍铁路之所以修到小镇株洲的湘江边，是为了把萍乡的煤运到汉阳铁厂去炼铁。当时是最经济的一个选择，便是从萍乡修条铁路到株洲，再从株洲走水路到长江，再到汉阳。而粤汉铁路，顾名思义，目的是连接广州和武昌，经过小镇株洲，是因为恰好株洲在这条线上，并不是株洲本身有多重要。
有了一东一西、一南一北铁路后，这个小镇就在当时的南中国显得非常特别起来，被不少有识之士认为是实现“工业救国”的理想之地。民国政府更是筹划，利用株洲的交通优势，在株洲建一个中国的“鲁尔区”。
建设中国“鲁尔区”的第一笔巨款，来源于英国返还的部分“庚子赔款”，用在了建设粤汉铁路株洲总机厂上。
紧随粤汉铁路株洲总机厂，中国汽车总厂、湖南陆军机械厂以及一批水泥、玻璃、炼焦厂等纷纷在小镇株洲立项、上马。其中，中国汽车总厂是由中央委员会宋子文、曾养甫发起，湖南省建设厅投资筹建，爱国民族工业实业家、永利制碱公司总经理范旭东，“中国纯碱工业之父”、永利制碱公司总工程师侯德榜也都亲临株洲考察，他们准备在株洲建化工城。遗憾的是，因为抗战的爆发，正要大兴土木的株洲被迫偃旗息鼓。
打开株洲的简历，从1949年到1956年，短短7年时间，株洲由湘潭县的一个镇升级为湖南除省会长沙外的第一个地级市，成功完成三级跳。
株洲行政区划的升级，或为全国工业布局做准备。新中国成立后，国家开始了工业的大布局，株洲因其特有的交通优势，再次进入决策层的视野。
到1965年，株洲工业已初具规模，形成了七个工业区，工业企业发展到400多个，产品达4000多种。
1954年，中国第一台航空发动机；1958年，中国第一根硬质合金棒材、中国第一台电力机车；1960年，中国第一枚空空导弹；1966年，中国第一台电力机车牵引电机；1969年，中国第一台涡轮螺旋桨式航空发动机……年轻的株洲，创造出了诸多的工业传奇。
株洲众多的第一中，与人们关系最为密切的，应该是电力机车，也即火车头。从1958年第一台，到1988年“韶1”正式停产，30年间，株洲共生产826台“韶1”。也即曾有826台“韶1”牵引着列车奔跑在中国的轨道上。
1958年，第一台“韶1”电力机车下线时，株洲尚无电气化铁路，它去长沙展出给世人看，是由蒸汽机车牵引着去的。那台电力机车，1961年8月被牵引着运去了宝成铁路，那是中国第一条电气化铁路，它牵引着列车参加了宝鸡至凤州的电气化铁路通车庆典仪式。
“韶1”之后，还有更多其他型号的机车在株洲下线，可以毫不夸张地说，中国有铁轨的地方，就有株洲制造的火车头。
中国社会科学院人口研究所1986年曾抽样调查过株洲的人口迁移，在被调查的400户家庭中，移民户为344户，占比86%，当时的一个结论说，“没有人口迁移，就没有株洲市的今天。”株洲是名副其实的移民之城。
株洲三三一厂(中国航发南方工业有限公司前身）第一批建设者之一的李振东，是株洲建市前即移民过来的建设者之一。来株洲之前，他是徐州第三兵工厂的一名技术人员。1950年10月，他工作的兵工厂接到通知，要去执行一项绝密任务，通知还要求全体员工家属也一同前往。
接到通知后不久，李振东便和同事、家人出发了，“我们把原厂所有的设备、材料、工装全部打包，然后坐上火车，连目的地也不知道。”？
火车在雪天里走走停停，到汉口了，没停，到岳阳了，还没停，到长沙了，仍没停，车最终在株洲的董家塅停了下来，这时他们才知道，他们是要来建设三三一厂的。
京广线、湘黔线、浙赣线，火车把四面八方的建设者带到了株洲，一大批学生、军人、农民在工业的大熔炉里把自己铸就成产业工人。
因为是移民之城，有人说株洲是一座没有文化传统的城市，株洲人是一群没有根的人。这样的说法并无恶意，没有文化传统和没有根也不是坏事，至少，当最初布局的重工业透支了这片土地的承载力时，城市的转型没有太难；而且，正因为是移民之城，人与人之间没有本地人和外地人之分，城市的平等与包容、开放与创新才在株洲得到最大程度的释放。
上世纪80年代，中国的人口开始有了大规模的自由流动，株洲芦淞区因为交通的便利，自发形成了服装市场，相对于最早服从国家命令来到株洲已有多年的移民，这个市场里的数万名从业者多是外地人，但，没人把他们当外地人，因而这个服饰城很快发展成为中南地区最大的服装市场群，成为株洲的又一张名片。
对于一个以重工业为骄傲的城市来说，夸它的服饰城里的衣服便宜，不像是表扬。好在株洲并没有堕落下去，它开始了转型升级。2009年12月，武广高铁开通运营，株洲制造终于因再次给中国提速而被国人瞩目——我们平时乘坐的高铁，其“大脑”“心脏”，即控制系统和牵引电机，都是在株洲研发和制造的。随着高铁的走向世界，株洲由中国内陆省份的一个三线城市，成为“国际株”。
2013年7月，株洲首次提出打造“中国动力谷”的构想：以最先进的机车牵引引擎、最强大的航空动力引擎和最环保的汽车动力引擎为核心助推器，着力打造当今的“中国动力谷”和未来的“世界动力谷”。
12年过去，中国动力谷挺起了株洲发展的脊梁，引领株洲由一座传统重工业城市跃升为一座先进制造业城市。